ニキビは、毛穴の詰まりや炎症によって発症する皮膚の疾患です。顔、背中、胸など、皮脂腺の多い部位にできることが多いです。
ニキビは、思春期に多く発症しますが、大人になってから発症することもあります。
ニキビの原因
ニキビの原因は、以下の3つが考えられます。
過剰な皮脂の分泌
ニキビの原因のひとつとして、過剰な皮脂の分泌が挙げられます。皮脂腺は、皮膚表面を保護するために皮脂を分泌します。しかし、皮脂腺の働きが活発になると、過剰な皮脂が分泌され、毛穴が詰まりやすくなります。
毛穴の詰まり
皮脂が毛穴に詰まると、アクネ菌が繁殖しやすくなります。アクネ菌は、皮脂を分解する際に、炎症を起こす物質を放出します。
炎症
アクネ菌の増殖によって炎症が起こると、ニキビの症状が現れます。
アクネ菌とは？
アクネ菌とは、ニキビの原因となる代表的な細菌です。正式名称は「プロピオニバクテリウム・アクネス」といい、皮脂腺に常在する常在菌の一種です。
アクネ菌は、皮脂を分解する際に「脂肪酸」を生成します。この脂肪酸が毛穴に詰まった皮脂や角質と混ざり合うと、炎症が起こり、ニキビとなります。
アクネ菌は、皮脂の分泌量が多い人や、皮脂腺の開口部が狭い人ほど、増殖しやすくなります。また、ストレスやホルモンバランスの乱れなども、アクネ菌の増殖を促すと考えられています。
アクネ菌の感染によって、以下のようなニキビの症状が現れます。
- 白ニキビ：毛穴に皮脂や角質が詰まった状態
- 黒ニキビ：白ニキビが進行して、毛穴に詰まった皮脂や角質に、アクネ菌が繁殖して炎症が起きた状態
- 赤ニキビ：黒ニキビがさらに進行して、炎症がひどくなった状態
- 膿疱性ニキビ：白血球が集まって膿が溜まった状態
- 結節性ニキビ：毛穴の奥深くに炎症が起こった状態
アクネ菌の増殖を抑えるために、以下の対策が有効です。
- 正しい洗顔で、皮脂や汚れを落とす
- 保湿で、肌を乾燥させない
- バランスの良い食事を心がける
- ストレスを溜めない
また、ニキビの症状がひどい場合は、皮膚科を受診して、適切な治療を受けることも大切です。
ニキビの症状
ニキビの症状は、以下の3つに分けられます。
面ぽう
面ぽうとは、ニキビのはじまりである毛穴がつまった状態のこと。日本語では「コメド」といい、白ニキビや黒ニキビと呼ばれることもあります。
面ぽうは、皮脂と角質が混ざり合って固まったものです。角質は、肌の表面を覆う細胞のことです。角質は、常に新しい細胞に生まれ変わっていますが、古い角質は剥がれ落ちて、新しい角質に置換わります。しかし、ターンオーバーが乱れると、古い角質が剥がれ落ちずに残ってしまいます。
また、皮脂の分泌量が多いと、皮脂が毛穴に詰まりやすくなります。皮脂と古い角質が混ざり合うと、面ぽうが形成されます。
面ぽうは、炎症を起こしていない状態です。しかし、放置しておくと、アクネ菌が繁殖して炎症が起こり、ニキビとなります。
面ぽうの対策には、以下の方法があります。
- 正しい洗顔
- 保湿
- 食生活の改善
正しい洗顔は、面ぽうの予防に最も重要な対策です。洗顔をするときは、ゴシゴシと強くこすらず、優しく洗いましょう。また、洗顔料は、皮脂を取りすぎないものを選びましょう。
保湿も、面ぽうの予防に重要な対策です。肌が乾燥すると、皮脂の分泌量が増え、面ぽができやすくなります。そのため、肌に適度な潤いを与えることが大切です。
食生活の改善も、面ぽうの予防に効果的です。脂っこいものや甘いものの摂りすぎは、皮脂の分泌量を増やす原因となります。そのため、バランスの良い食事を心がけましょう。
赤ニキビ
赤ニキビとは、面ぽうが炎症を起こした状態のことです。白ニキビや黒ニキビが進行して、毛穴に詰まった皮脂や角質に、アクネ菌が繁殖して炎症が起きた状態です。
赤ニキビは、毛穴の周囲が赤く腫れて、痛みや痒みを感じます。また、触ると熱を持っています。
赤ニキビの原因は、以下のとおりです。
- 皮脂の過剰分泌
- アクネ菌の増殖
- ホルモンバランスの乱れ
- ストレス
赤ニキビの対策には、以下の方法があります。
- 正しい洗顔
- 保湿
- 食生活の改善
- 薬の使用
正しい洗顔は、赤ニキビの予防に最も重要な対策です。洗顔をするときは、ゴシゴシと強くこすらず、優しく洗いましょう。また、洗顔料は、皮脂を取りすぎないものを選びましょう。
保湿も、赤ニキビの予防に重要な対策です。肌が乾燥すると、皮脂の分泌量が増え、赤ニキビができやすくなります。そのため、肌に適度な潤いを与えることが大切です。
食生活の改善も、赤ニキビの予防に効果的です。脂っこいものや甘いものの摂りすぎは、皮脂の分泌量を増やす原因となります。そのため、バランスの良い食事を心がけましょう。
また、赤ニキビが気になる場合は、皮膚科を受診して、適切な治療を受けることも検討しましょう。
膿疱
赤ニキビがさらに炎症を起こして、膿が溜まった状態です。
ニキビの治療
ニキビの治療は、症状の程度や頻度に合わせて、以下の方法が行われます。
- スキンケア
過剰な皮脂を除去し、毛穴の詰まりを防ぐためのスキンケアが重要です。
- 薬物療法
炎症を抑える薬や、皮脂の分泌を抑える薬が処方されることがあります。
- レーザー治療
ニキビ跡を改善するために、レーザー治療が行われることもあります。
ニキビの予防
ニキビの予防には、以下のことに気を付けましょう。
- 過剰な皮脂の分泌を抑える
皮脂の分泌を抑えるスキンケアを行うことで、毛穴の詰まりを防ぐことができます。
- アクネ菌の繁殖を抑える
アクネ菌の繁殖を抑えるスキンケアを行うことで、炎症を防ぐことができます。
- 睡眠と栄養をしっかりとる
睡眠不足や栄養不足は、皮脂の分泌を促進する原因となります。
- ストレスを溜めない
ストレスは、皮脂の分泌を促進する原因となります。
ニキビの合併症
ニキビが重症化すると、以下の合併症を引き起こす可能性があります。
- 瘢痕
ニキビが治った後に、赤みや凹みなどの瘢痕が残ることがあります。
- 化膿
ニキビが化膿すると、痛みや熱感などの症状が現れます。
- 蜂窩織炎
ニキビが化膿して、皮膚の深部に炎症が広がった状態です。
ニキビは、適切な治療と予防を行うことで、症状を改善し、合併症を防ぐことができます。
