眠りは、人間にとって欠かせない生理現象です。でも、眠りに関するトリビアって、意外と知らない人が多いんですよね。
例えば、あなたは知っていましたか？
- 眠っている間に、脳は1日に300回以上夢を見る
- 眠っている間に、体内の細胞は修復される
- 眠りが不足すると、肥満や糖尿病、心臓病などのリスクが高まる
こんなトリビア、知ってる？知らなかったら、ちょっとビックリしたでしょ？
眠りは、私たちの健康や美容にも大切な役割を果たしています。でも、その重要性に気づいていない人も少なくないんですよね。
そこで、今回は、眠りに関するトリビアをご紹介します。
眠りについて、ちょっとだけ深く知れば、きっとあなたの睡眠の質が向上するはずです。
不眠解消に効果的なBGM
眠りが浅いと、ちょっとした物音でも目が覚めてしまうことがある。しかし、無音の部屋で寝ていると、かえって緊張して眠れなくなってしまうこともある。
ノイズには、雑踏や工事音のような不快なノイズと、雨音や波音、川のせせらぎのような自然の快いノイズがある。自然音には、規則的ではない「1/fのゆらぎ」と呼ばれる心地よいリズムがある。このリズムを聞くと、脳波がα波になってリラックスし、眠気を催すという。
動画サイトには、1/fのゆらぎをはじめ、不眠解消用のさまざまなBGMが公開されている。その中でも、近年注目を集めているのが、528Hzの周波数の音を流したBGMだ。
528Hzは、DNAの修復や免疫力アップ、ストレス解消などに効果があるといわれている。また、グレゴリオ聖歌やビートルズの曲にも使われており、無意識に心地よく感じる人が多い。
音楽は好みが分かれるため、万人に効果があるとはいえない。しかし、眠れないときは、リラックスできるBGMを試してみるのも一つの方法だろう。
以下に、不眠解消に効果的なBGMの例をいくつか挙げる。
- 自然音（雨音、波音、川のせせらぎなど）
- 528Hzの周波数の音
- クラシック音楽（モーツァルト、バッハなど）
- ヒーリングミュージック
BGMを選ぶ際には、以下の点に注意するとよいだろう。
- 音量は大きすぎず、小さすぎないようにする。
- テンポが一定で、ゆったりとした曲を選ぶ。
- 歌詞が入っている曲は避ける。
また、寝る前に、リラックスできる入浴やマッサージを行うのも効果的だ。
不眠は、生活習慣の乱れやストレスなどが原因で起こることが多い。日頃から、規則正しい生活を心がけ、ストレスを溜め込まないようにすることが大切だ。
午後2時の眠気
昼下がりの会社で、なぜか仕事がはかどらず、眠気を抑えようと必死にコーヒーを飲んでいる人も多いだろう。午後2時の眠気は、子供から成人、老人まで、幅広い年齢層でみられる現象だ。
この眠気は、体内時計の影響によるものと考えられている。体内時計は、24時間周期で体温やホルモンの分泌などを調節している。午後2時頃は、体温が低下し、メラトニンという睡眠ホルモンの分泌が活発になる。そのため、眠気を感じやすくなると考えられている。
この眠気を解消する方法として、大きく分けて2つの方法がある。
1つは、仮眠をとる方法だ。仮眠は、15分程度の短時間でも効果的である。ただし、仮眠時間が長すぎると、逆に眠気が強くなることがあるので注意が必要だ。
もう1つは、カフェインや砂糖を摂取する方法だ。カフェインは、覚醒作用があり、眠気覚ましに効果的である。砂糖は、血糖値を上げることで、眠気覚ましに効果的である。ただし、カフェインや砂糖の摂りすぎは、逆に眠気を誘発することがある。
また、午後2時の眠気を予防するためには、午前中はしっかりと睡眠をとり、午後1時頃に軽食をとることも効果的である。
午後2時の眠気対策、世界各地の文化から学ぶ
午後2時の眠気対策は、世界各地の文化にも見られる。
スペインやイタリアなどのラテン系諸国では、シエスタと呼ばれる昼寝の習慣が根づいている。シエスタは、午後2時頃から30分～2時間程度、昼寝をとる習慣だ。シエスタは、仕事の効率を上げ、午後の活動を活発にするために効果的であると考えられている。
一方、イギリスやドイツなどのヨーロッパ諸国では、昼寝をよしとしないストイックな考え方が強い。そのため、午後2時の眠気対策として、お茶を楽しむ習慣が根づいている。午後2時から3時のティーブレークは、眠気を覚まし、リフレッシュするために効果的であると考えられている。
日本でも、午後2時の眠気対策として、おやつを食べる習慣がある。おやつは、血糖値を上げることで、眠気覚ましに効果的であると考えられている。また、おやつを食べることで、気分転換にもなる。
自分に合った眠気対策を見つけよう
午後2時の眠気対策は、人によって効果的な方法が異なる。自分に合った眠気対策を見つけることが重要だ。
仮眠が効果的な人もいれば、カフェインや砂糖を摂取するのが効果的な人もいる。また、シエスタやティーブレークを習慣にしてみるのもよいだろう。
午後2時の眠気は、誰もが経験する現象である。上記の対策を参考に、自分なりの眠気対策を見つけて、午後の仕事を効率的に進めよう。
イギリス産業革命期に存在した「ノッカーアップ」という職業
イギリスの産業革命が始まる1760年頃から、目覚まし時計が発明される1920年頃まで、寝ている人を起こす「ノッカーアップ」という職業が存在した。
当時、イギリスでは、工場労働者が早朝から働く必要があったため、目覚まし時計を持っていない労働者のために、ノッカーアップが雇われていた。ノッカーアップは、長い棒や竹製の棒を使って、寝ている人の窓を叩いて起こした。
ノッカーアップの仕事は、決して楽なものではなかった。夜明け前の暗い中、早起きして、街中を歩き回らなければならなかった。また、寝ている人に迷惑をかけないように、静かに窓を叩くのも、ノッカーアップの腕の見せどころだった。
ノッカーアップは、労働者の生活を支える重要な役割を果たしていた。しかし、目覚まし時計が普及するにつれて、ノッカーアップの需要は減っていった。そして、1920年頃には、ノッカーアップという職業は完全に姿を消してしまった。
ノッカーアップは、産業革命期のイギリス社会を象徴する職業の一つである。この職業は、当時の労働者の生活や、目覚まし時計の発明が社会に与えた影響を、私たちに教えてくれる。
ノッカーアップの消滅とその後
ノッカーアップの消滅後、寝ている人を起こす役割は、主に目覚まし時計が担うようになった。しかし、現代でも、ノッカーアップに似たような職業が存在する。
例えば、ホテルや旅館では、客の起床時間に合わせて、ベルボーイが部屋をノックして起こすことがある。また、介護施設では、介護スタッフが利用者の起床時間に合わせて、部屋をノックして起こすこともある。
これらの職業は、ノッカーアップとは異なり、単に寝ている人を起こすだけでなく、利用者の安全や快適性を守る役割も担っている。
ノッカーアップは、時代と共に姿を消した職業だが、その仕事の精神は、現代にも受け継がれていると言えるだろう。
